Ο Βασιλιάς του Βαλς
Διακόσια χρόνια μετά
Ο Γιόχαν Στράους Β΄ γεννήθηκε στη Βιέννη στις 25 Οκτωβρίου 1825, γεγονός που καθιστά το 2025 τη διακοσαετία από τη γέννησή του — ο λόγος για τον οποίο τα βαλς του ακούγονται φέτος ακόμη περισσότερο σε όλη την πόλη. Πέθανε το 1899, έχοντας αφιερώσει μια ολόκληρη καριέρα στο να μετατρέψει τη μουσική για χορούς αίθουσας σε κάτι που οι συναυλιακές αίθουσες πήραν στα σοβαρά, κι αυτός είναι εν μέρει ο λόγος που μια ορχήστρα εξακολουθεί να την ερμηνεύει ως πρόγραμμα μιας ολόκληρης βραδιάς και όχι ως μουσική υπόκρουση.
Μια οικογενειακή επιχείρηση σε ρυθμό τριών τετάρτων
Ο πατέρας του, Γιόχαν Στράους Α΄, είχε πριν από εκείνον διευθύνει μία από τις πιο γνωστές ορχήστρες χορού της Βιέννης και έγραψε το «Radetzky March» — ακόμη ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα κομμάτια εκείνης της δυναστείας, αν και δικό του, όχι του γιου. Ο Γιόχαν Στράους Β΄ ξεπέρασε τη φήμη του πατέρα του και χάρισε στην πόλη το «An der schönen blauen Donau» — τον «Γαλάζιο Δούναβη» — που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1867, το κομμάτι που οι περισσότεροι φέρνουν στο μυαλό τους όταν ακούν το όνομά του.
Μουσική φτιαγμένη για χορό, όχι μόνο για ακρόαση
Ο Στράους έγραψε για αίθουσες χορού πριν γράψει για οπουδήποτε αλλού, γι' αυτό το πρόγραμμα στο Mirage πλησιάζει περισσότερο μια βραδιά χορού εποχής παρά μια συναυλία με καθίσματα — τραγουδιστά νούμερα, βαλς και πόλκες ερμηνευμένα από ζωντανή ορχήστρα και κολορατούρες σοπράνο, με χορευτές μπαλέτου ανάμεσα στους είκοσι καλλιτέχνες της βραδιάς.